Alcanza la madurez sexual entre los tres y los cinco años de edad. Se trata de un animal solitario de costumbres nocturnas y es mucho más pequeño que el hipopótamo común o africano. La mayor parte de su dieta se compone de helechos, plantas de hoja ancha y frutos caídos. Es herbívoro; se alimenta de helechos, otras plantas y frutos que encuentran en los bosques. Su tamaño no es más que la décima parte.Vive en las zonas boscosas de África Occidental y es muy difícil de ver, ya que durante el día permanece oculto en lodazales y orillas de los ríos y sólo sale por la noche para alimentarse. Su peso oscila entre 180 y 280 kg. [5] El periodo de gestación dura entre 190 y 210 días y habitualmente nace una sola cría, aunque se han conocido casos de partos de mellizos. Período de gestación: 190-210 días. Los bosques donde viven los hipopótamos pigmeos llevan muchos años sujetos a la tala de árboles, los asentamientos y la conversión de su entorno en campos agrícolas, con pocos esfuerzos para hacer que la tala sea sostenible. Durante la lactancia la cría no acompaña a la madre cuando abandona el agua para buscar comida, sino que permanece sola escondida dentro del agua. «The taxonomic status of the pygmy hippopotamus, La referencia utiliza el parámetro obsoleto. Uno de ellos dice que los hipopótamos pigmeos llevan un diamante reluciente en la boca para ayudarlos a moverse por los densos bosques de noche; de día lo guardan en un escondite, así un cazador puede conseguir el diamante si caza al hipopótamo durante la noche. [3], Al igual que el hipopótamo común, el hipopótamo pigmeo emerge del agua al atardecer para alimentarse. Los avistamientos fueron realizados en los estados nigerianos de Rivers, Imo y Bayelsa. El hipopótamo es fácilmente reconocible por su torso en forma de barril, enorme boca y dientes, cuerpo con la piel lisa y casi sin pelo, patas rechonchas y su gran tamaño. En lo referente a la reproducción de los hipopótamos pigmeos cabría reseñar que tienen un comportamiento bastante reservado en cautividad por lo que resulta complicado estudiar su reproducción. El hipopótamo pigmeo es un mamífero originario de los bosques y marismas de África Occidental. Entre ellas, el hipopótamo enano de Creta (Hippopotamus creutzburgi), el hipopótamo de Sicilia (Hippopotamus pentlandi), el hipopótamo de Malta (Hippopotamus melitensis), el hipopótamo enano de Chipre (Hippopotamus minor) y el hipopótamo de Madagascar (Hippopotamus lemerlei). El tamaño del hipopótamo pigmeo es sustancialmente menor que el del hipopótamo común. Los hipopótamos pigmeos tienen un cuerpo redondeado y patas cortas con cuatro dedos; se les conoce como artiodáctilos. El nombre científico de esta especie es Choeropsis liberiensis y se trata de un animal realmente adaptado a la tierra, aunque como sucede con el hipopótamo africano, también se trata de un animal que pasa mucho tiempo en el agua y vive cerca de estas zonas para refrescarse y protegerse del calor manteniendo su piel húmeda. Probablemente descendían de una especie de medida normal de hipopótamo europeo (Hippopotamus antiquus) y alcanzaron su reducido tamaño a través del proceso evolutivo de enanismo insular. Este género y Choeropsis son significativamente más basales que Hippopotamus y Hexaprotodon, es decir, son más parecidos a las especies ancestrales de hipopótamos. La alimentación de los hipopótamos es fundamentalmente herbívora. Suelen estar comiendo sobre seis horas cada noche y no suelen comer mucha vegetación acuática ni tantas hierbas como el hipopótamo común sino que sobre todo consumen frutos caídos, plantas con hojas anchas y helechos. (Del gr. La piel de los hipopótamos se seca rápidamente y se agrieta, motivo por el cual ambas especies de hipopótamo pasan tanto tiempo en el agua. El promedio de vida de los hipopótamos pigmeos en cautiverio es de 50 años aproximadamente, mientras que en su hábitat natural es de unos 30 años. Actividades tales como el apareamiento y parto se pueden realizar tanto en el agua como en tierra firme. Entre 1970 y 1991 la población de hipopótamos pigmeos nacidos en cautividad se duplicó. Aunque un claro pariente del hipopótamo común, H. lemerleiera mucho más pequeño, aproximadamente del tamaño del hipopótamo pigmeomoderno. [13], Los estudios sobre esta subespecie siempre se basaron en ejemplares muertos, ya que nunca fue estudiada en estado salvaje ni capturada viva. [3], El hipopótamo común sólo copula y da a luz dentro del agua, pero los hipopótamos pigmeos copulan y dan a luz tanto en tierra como en el agua. Peso: 180-275 kg. Tienen un esqueleto que soporta el peso de un fornido cuerpo, con cuatro patas cortas y cuatro dedos en cada pie. Son un poco más pequeños que un rinoceronte blanco, pero pesan más. Sin embargo, el hipopótamo pigmeo sólo mide la mitad de la altura del hipopótamo común y pesa menos de un cuarto de lo que pesa su pariente mayor. Los hipopótamos son uno de los mayores mamíferos terrestres. Además, por contra a lo que sucede con los hipopótamos africanos, estos animales sí dan a luz dentro y fuera del agua y las crías nacerán con entre cuatro y seis kilos y medio. Boisserie, Jean-Renaud; Fabrice Lihoreau and Michel Brunet (marzo de 2005). (1969). El nombre científico de esta especie de mamífero de tamaño gigante es Hippopotamus y está formada por el hipopótamo africano (Hippopotamus amphibius) y el hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis, siendo los únicos miembros de la familia Hippopotamidae que quedan vivos. Los hipopótamos pigmeos eran desconocidos fuera del occidente africano hasta el siglo XIX. A partir de 1911 fueron introducidos con éxito en los zoos europeos y americanos, primero llegaron a Alemania y después al Zoo del Bronx, en Nueva York. Los especímenes se llevaron al Museo de Historia Natural de Leiden (Países Bajos). Hipopótamo pigmeo de Chipre o también conocido como hipopótamo enano de Chipre, habitaba en la isla de Chipre, era muy pequeño, midiendo 76 cm de altura y 121 cm de largo, llegando a pesar 200 kg, era enano debido al proceso de enanismo insular. Además se trata también de un animal herbívoro y suele habitar en el bosque, por lo que resulta bastante complicado estudiarlos en su estado salvaje. [22] Este proyecto identifica especies que son evolutivamente distintas y que están muy amenazadas y, por tanto, necesitan una mayor protección para evitar su extinción. Tienen la piel de color gris, en su mayoría sin pelo con los vientres, alrededor de la boca, los ojos y los oídos de color rosa. Además de ello otra diferencia se encuentra en el … Las crías pueden nadar casi apenas nacen. Sus piernas y colas son cortas y regordetas. El hipopotámido más antiguo conocido es del género Kenyapotamus, que vivió en África entre hace 8 y 16 millones de años. En cautividad se han concebido y dado a luz hipopótamos pigmeos en todos los meses del año. El color de la piel de los hipopótamos pigmeos suele ser de un negro verdoso que tira a marrón y que es más bien gris en la zona inferior del cuerpo. Durante mucho tiempo se creyó que ambas especies tenían como parientes más próximos los suidos (cerdos y afines) o los tayasúidos (pecaríes), pero la investigación a lo largo de los últimos diez años ha determinado que los hipopótamos tienen como parientes más próximos a los cetáceos (ballenas y delfines). Hipopótamo pigmeo. En proporción, las patas y el cuello del pigmeo son más largos y la cabeza más pequeña. Un hipopótamo normal, mide aproximadamente 4,6metros de longitud y llega a pesar 3600kg. Longevidad: 30-55 años. Kenyapotamus sólo es conocido a partir de fósiles fragmentarios, pero tenía una medida similar a la de C. Además cuenta con dos subespecies, Choeropsis liberiensis heslopi y Choeropsis liberiensis liberiensis de las que también se habla en este artículo. [12][3], La evolución del hipopótamo pigmeo se estudia frecuentemente dentro del contexto de la del hipopótamo común. Las órbitas y las narinas del pigmeo son mucho menos pronunciadas, una adaptación al hecho de pasar menos tiempo en aguas profundas —donde unas órbitas y narinas pronunciadas ayudan al hipopótamo común a ver y respirar casi sin salir del agua—. [1] Se encuentran amenazados principalmente por la destrucción de su hábitat, ya que los bosques son eliminados y sustituidos por granjas y cultivos, por la caza —incluyendo la furtiva—, los depredadores naturales y las guerras. Es una criatura nocturna del bosque, razón por la cual es un animal difícil de estudiar en estado salvaje. Los especímenes más grandes medían 2 m (6,5 pies) de largo y 0,7 m (2,5 pies) de alto. [19], Mientras que el registro fósil de los hipopótamos todavía no está comprendido del todo, los linajes de los dos géneros modernos, Hippopotamus y Choeropsis, podrían haber divergido hace ocho millones de años, pudiendo haber sido el género Saotherium la forma ancestral. Las condiciones artificiales en cautividad hacen suponer que el comportamiento observado de los hipopótamos pigmeos difiera de aquel en condiciones naturales. [4][3], Su piel, de un color negro verdoso o marrón, cambia a un gris cremoso en la parte inferior del cuerpo; es muy similar a la del hipopótamo común, con una epidermis delgada por encima de una dermis de varios centímetros de grosor. [16] Una rama evolucionaría hacia los cetáceos, mientras que la otra lo hizo hacia los antracotéridos, una gran familia de bestias cuadrúpedas, cuyos primeros miembros, del Eoceno superior, habrían tenido el aspecto de hipopótamos de proporciones menos anchas con una cabeza relativamente pequeña y delgada. & Collen, B. Aprovecha los senderos abiertos por otros animales para desplazarse a través de la densa vegetación de los bosques. [20], La amenaza más importante para la población restante del hipopótamo pigmeo es la destrucción de su hábitat. Fueron introducidos en zoológicos a comienzos del siglo XX, donde se reproducen con éxito y donde se lleva a cabo gran parte de la investigación sobre estos animales. [3], Mientras que el hipopótamo común ya era conocido por los europeos desde la Antigüedad clásica,[24] el hipopótamo pigmeo fue un ser desconocido fuera de su territorio hasta el siglo XIX. [1], Debido a su estilo de vida solitario, no son un objetivo de la caza de subsistencia, aunque los cazadores rurales los cazan de manera oportunista; parece que su carne es de una calidad excelente, como la de un jabalí. El hipopótamo es un animal herbívoro que pertenece a la familia de los mamíferos y suelen habitar en África. H. lemerlei también compartió las altas órbitas que hacen que sea más fácil para el hipopótamo para ver mientras que en el agua. Contacto En 1977, Coryndon sugirió que estaba estrechamente emparentado con los Hexaprotodon, un género que incluía a los hipopótamos prehistóricos, nativos de Asia. [3] Su longevidad en cautividad va de 30 a 55 años, aunque es improbable que vivan tanto tiempo en libertad. El destete completo llega entre los seis y ocho meses de edad. La supervivencia de los ejemplares en cautividad está más asegurada que en estado salvaje: la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estima que hay menos de 3000 hipopótamos pigmeos en libertad. Su nombre específico significa «de Liberia», ya que es en este país donde vive la inmensa mayoría de ejemplares de la especie. [1][6], Los hipopótamos pigmeos se juntan para aparearse, pero la duración de la relación es desconocida; en los zoos, forman parejas monógamas. El hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis) es un gran mamífero originario de los bosques y marismas de África Occidental. Tienen un esqueleto que soporta el peso de un fornido cuerpo, con cuatro patas cortas y cuatro dedos en cada pie. En cuanto a la otra subespecie, pueden encontrarse en menor medida en los alrededores del Río Cross en la zona de Nigeria y en el Delta del mismo río. Los hipopótamos pigmeos tienen el mismo sudor inusual que los comunes, que los tiñe de una tonalidad rosada —en ocasiones descrita como «sudor de sangre»—, aunque la secreción no es ni sudor ni sangre. «Analyses of mitochondrial genomes strongly support a hippopotamus-whale clade». La supervivencia de la especie en los zoos parece más probable que en estado salvaje. En cautiverio y con condiciones adecuadas de alimentación y atención especializada, estos animales pueden vivir alrededor de 35 años. La primera es la nominal, es decir, la que da nombre a la especie y está distribuida por Liberia, Costa de Marfil, Guinea y Sierra Leona; probablemente sea la única actualmente viva. Ursing, B.M. «The taxonomy and nomenclature of the Hippopotamidae (Mammalia, Artiodactyla) and a description of two new fossil species». liberiensis. Existe una especie conocida como hipopótamo pigmeo que al nacer pesa 7 kg, pero en ambos casos con la alimentación y el crecimiento llegan a tener el peso del hipopótamo adulto que hemos mencionado anteriormente. A medida que los bosques disminuyen, las poblaciones se vuelven más fragmentadas, llevando a una menor diversidad genética en el conjunto de la población. El hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis) es un mamífero artiodáctilo originario de los bosques y marismas de África Occidental. El tamaño de un hipopótamo pigmeo adulto es similar a un cerdo. Se enviaron diversos cráneos de la especie al científico estadounidense Samuel George Morton cuando residía en Monrovia (Liberia). [5] Se desconocen los efectos exactos de los conflictos civiles del África Occidental, pero es muy probable que sea otra gran amenaza para la especie. En condiciones naturales son maduros sobre los cuatro años y el ciclo de las hembras suele durar 35 días. Se cree que esta sustancia altamente alcalina tiene propiedades antisépticas y de protección solar. Hipopótamo común . [3], Pasan gran parte del día escondidos en los ríos, reposando en el mismo lugar durante días seguidos antes de moverse a un nuevo lugar. Son el segundo animal terrestre más grande, ya que el elefante es el primero, pues los supera en tamaño, y el tercero más pesado, superado también por el elefante y el rinoceronte blanco. ; U. Arnason (1998). Sin embargo, el hipopótamo pigmeo sólo mide la mitad de la altura del hipopótamo común y pesa menos de un cuarto de lo que pesa su parientemayor. © 2007-2020 Anipedia.net. Marca el rastro meneando la cola mientras defeca para esparcir así su estiércol. El hábitat del hipopótamo son los ríos o lagos, en donde permanecen la mayor parte de su tiempo y solo lo abandonan durante la noche para desplazarse tierra adentro y recorrer hasta 8 km para pastar, su fuente principal de alimento y pueden durar hasta cinco horas pastando y llegan a consumir 70 kg de hierba por noche, lo que realmente es poco para el gran tamaño que tienen. Los pies de los hipopótamos pigmeos son menos anchos; pero los dedos están más extendidos y son menos palmeados, lo que les ayuda a moverse por el suelo del bosque. La madre vuelve al escondite unas tres veces al día y la llama para que acuda a mamar con la madre recostada sobre un lado.
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